El INSS actualiza el manual de bajas médicas con oncólogos: qué cambia para empresas en 2026

Datos clave

Las bajas laborales tienen un coste directo para las empresas durante los primeros días y un coste indirecto en productividad durante toda su duración. El instrumento que determina si una baja «dura lo razonable» es el Manual de Tiempos Óptimos de Incapacidad Temporal, y ese manual está a punto de cambiar.

El INSS ha firmado un convenio con la Universidad de Alcalá (UAH) y la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) para revisar su quinta edición. La resolución que publica este convenio se publicó en el BOE el 3 de agosto de 2026, aunque el convenio entró en vigor el 21 de julio de 2026. El plazo para completar la revisión es de un año desde esa fecha.

¿Qué establece esta normativa?

El convenio distribuye los roles entre las tres entidades firmantes de forma muy concreta:

Un punto relevante para cualquier empresa o profesional que quiera usar el manual: los derechos de autor corresponden exclusivamente al INSS. Ni la UAH ni la SEOM adquieren derechos de distribución sobre el documento resultante.

El manual actualizado será la herramienta de referencia que usarán los inspectores médicos del INSS para valorar si la duración de una baja es razonable o si, por el contrario, procede una revisión o el alta médica. Hasta ahora, la quinta edición vigente no incorporaba los avances científicos más recientes en oncología, lo que generaba criterios desfasados en uno de los grupos de patologías con mayor impacto en la duración de las bajas.

Impacto económico y operativo

Para las empresas, el impacto de este cambio tiene dos dimensiones:

1. Cambio en los criterios de control de bajas. Cuando el nuevo manual entre en vigor, los inspectores médicos del INSS y las mutuas colaboradoras dispondrán de baremos actualizados para determinar si una baja oncológica se ajusta a los tiempos esperados. Esto puede traducirse en revisiones más rigurosas o, al contrario, en reconocimiento de duraciones más largas si la evidencia científica lo respalda.

2. Impacto en la gestión de absentismo. Las empresas que gestionan activamente el absentismo a través de mutuas colaboradoras verán cómo los criterios de referencia de esas mutuas se actualizan. Los planes de retorno al trabajo y los protocolos internos de seguimiento de bajas deberán alinearse con los nuevos tiempos óptimos cuando se publique la nueva edición.

El coste de la incapacidad temporal para las empresas no es solo el salario de los primeros días: incluye la sustitución del trabajador, la pérdida de productividad y, en algunos casos, cotizaciones adicionales. Un manual más preciso puede reducir la litigiosidad en torno a las altas médicas y dar más certeza a todas las partes.

¿A quién afecta?

• Empresas con trabajadores en baja por enfermedad, especialmente aquellas con plantillas medianas o grandes donde el absentismo tiene impacto económico relevante.
• Trabajadores con procesos oncológicos, que verán sus bajas evaluadas con criterios científicamente actualizados por la SEOM.
• Mutuas colaboradoras de la Seguridad Social, que usan el manual como referencia para sus propias valoraciones y propuestas de alta.
• Inspectores médicos del INSS, que son los usuarios directos del manual para tomar decisiones sobre la continuidad o el fin de una baja.
• Asesores laborales y de RRHH que asesoran a empresas en la gestión de incapacidades temporales y necesitan conocer los nuevos baremos cuando se publiquen.

Ejemplo práctico

Una empresa del sector industrial tiene a un trabajador de 45 años en baja por un proceso oncológico desde hace seis meses. La mutua colaboradora, al revisar el caso, consulta el Manual de Tiempos Óptimos para determinar si la duración es coherente con el diagnóstico.

Con la quinta edición actual, los tiempos de referencia para ese tipo de proceso pueden no reflejar los avances terapéuticos recientes en oncología. Con la nueva edición revisada por la SEOM y avalada científicamente, el inspector médico dispondrá de criterios actualizados: si los nuevos tiempos óptimos reconocen que ese proceso requiere más tiempo de recuperación, la empresa y la mutua tendrán menos margen para presionar un alta prematura. Si, por el contrario, los nuevos criterios reflejan que los tratamientos actuales permiten una recuperación más rápida, el inspector podrá citar esa evidencia para revisar la baja antes.

En ambos casos, la empresa gana certeza jurídica: las decisiones de alta o prórroga estarán respaldadas por criterios científicos actualizados, lo que reduce el riesgo de impugnaciones y conflictos laborales.

¿Qué deben hacer las empresas ahora?

1. Identificar los procesos de IT oncológicos activos en tu plantilla. Son los que se verán más directamente afectados por la actualización del manual cuando entre en vigor.
2. Revisar los protocolos internos de seguimiento de bajas con tu asesor laboral o el departamento de RRHH, para estar preparados cuando el nuevo manual se publique (plazo máximo: julio de 2027).
3. Coordinarte con tu mutua colaboradora para conocer cómo planean adaptar sus criterios de valoración al nuevo manual una vez esté disponible.
4. No tomar decisiones de alta o prórroga basadas en el manual actual como si fuera definitivo: en los próximos meses los criterios cambiarán, y actuar sobre criterios desfasados puede generar conflictos laborales.
5. Seguir la publicación de la nueva edición del manual a través del BOE y los canales del INSS. Cuando se publique, será el momento de actualizar los procedimientos internos.

Fuente oficial

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Aviso: Este artículo tiene carácter meramente informativo y no constituye asesoramiento legal. Para decisiones específicas, consulte a un profesional cualificado. Fuente: https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2026-16916