Bajas laborales 2026: el INSS actualiza los tiempos óptimos de IT con expertos en psiquiatría

Datos clave

Los médicos inspectores del INSS no deciden la duración de una baja laboral de forma arbitraria: se apoyan en el Manual de Tiempos Óptimos de Incapacidad Temporal, una herramienta técnica que establece cuántos días es razonable estar de baja según cada patología. Ese manual va a ser actualizado, y los cambios afectarán directamente a cómo se gestionan y controlan las bajas en toda España.

La Resolución de 20 de julio de 2026 publica el convenio firmado entre el INSS, la Universidad de Alcalá (UAH) y la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM) para revisar la quinta edición de este manual. Es la primera vez que la SEPSM participa formalmente en su elaboración, lo que refuerza el peso específico que tendrán los criterios psiquiátricos en la nueva versión.

¿Qué establece esta normativa?

El convenio define con precisión el papel de cada organismo firmante:

El resultado será una versión actualizada del manual que los inspectores médicos del INSS utilizan en sus valoraciones. Cuando un trabajador lleva de baja más tiempo del que el manual considera «óptimo» para su patología, el inspector puede citar al trabajador, emitir un alta médica o proponer medidas de control. Los criterios que se actualicen determinarán, en la práctica, qué bajas se consideran prolongadas y cuáles no.

La incorporación de la SEPSM es especialmente relevante porque las bajas por causas de salud mental —ansiedad, depresión, burnout— son hoy una de las principales causas de incapacidad temporal en España y, históricamente, las más difíciles de objetivar médicamente.

Impacto económico y operativo

Las bajas laborales tienen un coste directo e indirecto para las empresas. Aunque la prestación económica la paga la Seguridad Social a partir del cuarto día (los tres primeros corren a cargo del empleador en la mayoría de convenios), las empresas asumen costes de sustitución, pérdida de productividad y gestión administrativa.

Una actualización del manual puede tener dos efectos opuestos según cómo evolucionen los criterios:

• Criterios más estrictos: el INSS podría acortar los tiempos reconocidos para ciertas patologías, lo que aumentaría la presión sobre trabajadores en baja y podría generar más altas médicas prematuras, con el consiguiente riesgo de conflictos laborales o recaídas.
• Criterios más amplios o matizados: especialmente en salud mental, el aval de la SEPSM podría respaldar duraciones más largas para determinados diagnósticos, lo que alargaría el periodo de IT reconocido y reduciría la presión inspectora sobre esos trabajadores.

En cualquier caso, las empresas con alta incidencia de bajas por salud mental deben estar atentas: los nuevos criterios psiquiátricos, una vez publicados, serán el estándar que apliquen los inspectores del INSS en todo el territorio nacional.

¿A quién afecta?

• Empresas con empleados en situación de IT: especialmente las que gestionan bajas de larga duración o con alta rotación por motivos de salud mental.
• Departamentos de RRHH y responsables de nóminas: deberán actualizar sus protocolos de seguimiento de IT cuando se publique la nueva versión del manual.
• Mutuas colaboradoras con la Seguridad Social: utilizan el manual como referencia para sus propias valoraciones y propuestas de alta.
• Médicos inspectores del INSS: son los usuarios directos del manual en sus valoraciones de control.
• Trabajadores en baja laboral: especialmente los que están de baja por patologías psiquiátricas, ya que los nuevos criterios determinarán si su duración se considera adecuada o excesiva.
• Asesores laborales y gestorías: necesitarán conocer los nuevos tiempos para asesorar correctamente a sus clientes sobre el riesgo de control o alta forzosa.

Ejemplo práctico

Una empresa del sector servicios tiene a un empleado de baja por un episodio depresivo moderado desde hace cuatro meses. El médico inspector del INSS cita al trabajador para valorar si la duración es adecuada según el Manual de Tiempos Óptimos de IT (quinta edición, actualmente en vigor).

Con la revisión en curso, la SEPSM está evaluando si los tiempos reconocidos para este tipo de patología reflejan correctamente la evidencia científica actual. Si el nuevo manual —avalado científicamente por la SEPSM y con soporte metodológico de la UAH— establece un tiempo óptimo diferente al actual para la depresión moderada, el inspector aplicará ese nuevo criterio en futuras valoraciones.

Para la empresa, esto significa que el umbral a partir del cual el INSS puede presionar para el alta puede cambiar. Conocer los nuevos tiempos, en cuanto se publiquen, será clave para anticipar el retorno del trabajador y planificar la cobertura del puesto.

¿Qué deben hacer las empresas ahora?

1. Identificar los empleados en IT activa, especialmente los que llevan más de 60 días de baja por causas psiquiátricas (ansiedad, depresión, burnout), ya que serán los más directamente afectados por los nuevos criterios.
2. Revisar los protocolos internos de seguimiento de IT con el departamento de RRHH o la asesoría laboral, para estar preparados cuando se publique la nueva versión del manual.
3. Coordinar con la mutua colaboradora: las mutuas también utilizan el manual como referencia; conviene saber si ya están adaptando sus criterios de valoración anticipando la actualización.
4. Estar atentos a la publicación del manual actualizado: el plazo de revisión es de un año desde la firma del convenio (julio de 2026). La nueva versión podría estar disponible a lo largo de 2027.
5. Consultar a un asesor laboral si tienes empleados con bajas prolongadas por salud mental: los nuevos criterios pueden afectar tanto al riesgo de alta forzosa como a la planificación de la reincorporación.

Fuente oficial

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Aviso: Este artículo tiene carácter meramente informativo y no constituye asesoramiento legal. Para decisiones específicas, consulte a un profesional cualificado. Fuente: https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2026-16432