Tratado BBNJ 2026: qué cambia para pesca de altura y transporte marítimo

Datos clave

Las empresas pesqueras de altura, navieras y compañías de biotecnología marina que operan en aguas internacionales tienen un nuevo marco regulatorio en el horizonte. El 16 de marzo de 2026, el Consejo de la UE aprobó la Decisión 2026/571, que establece la posición oficial de la Unión en la Comisión Preparatoria y en la primera Conferencia de las Partes del Acuerdo BBNJ (Biodiversidad Más Allá de la Jurisdicción Nacional).

Este acuerdo, enmarcado en la Convención UNCLOS de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, regula la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina en alta mar. Aunque hoy el impacto es institucional, los marcos regulatorios que se deriven de este tratado afectarán directamente a las operaciones en aguas internacionales.

¿Qué establece esta normativa?

La Decisión 2026/571 no impone obligaciones directas a las empresas en este momento. Lo que hace es determinar la posición que la UE defenderá en los foros internacionales donde se desarrollará el contenido concreto del tratado BBNJ. Esos foros son:

• La Comisión Preparatoria del Acuerdo BBNJ
• La primera Conferencia de las Partes del Acuerdo BBNJ

El acuerdo BBNJ regula tres grandes áreas que afectarán a las empresas:

El tratado está enmarcado en la Convención UNCLOS de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, el principal instrumento jurídico internacional que regula los océanos.

Impacto económico y operativo

El impacto económico inmediato es bajo: esta decisión no genera costes directos para las empresas hoy. Sin embargo, el impacto a medio plazo puede ser significativo para los sectores afectados.

Los efectos operativos previsibles a medida que el tratado BBNJ se desarrolle incluyen:

• Pesca de altura: posibles restricciones de acceso a zonas de pesca en alta mar declaradas como áreas marinas protegidas, y nuevas obligaciones de evaluación de impacto ambiental previas a la actividad.
• Transporte marítimo: adaptación de rutas o procedimientos operativos en zonas que puedan quedar bajo protección especial, y posibles requisitos de evaluación ambiental para nuevas rutas.
• Biotecnología marina: regulación del acceso a recursos genéticos marinos en alta mar, con potencial impacto en la cadena de investigación y desarrollo de productos basados en organismos marinos.

El coste de adaptación dependerá del contenido final de los marcos regulatorios que se adopten en la Conferencia de las Partes. Las empresas que operen en alta mar deben anticipar costes de cumplimiento normativo, adaptación operativa y posibles limitaciones de acceso a recursos o zonas.

¿A quién afecta?

• Empresas pesqueras de altura con actividad en aguas internacionales fuera de la jurisdicción nacional
• Navieras y empresas de transporte marítimo que operan rutas en alta mar
• Empresas de biotecnología marina que acceden o utilizan recursos genéticos de origen marino
• Cualquier empresa con actividad en alta mar, incluyendo extracción de recursos, investigación o exploración
• Asesores legales y de cumplimiento normativo que asesoran a los sectores anteriores

Ejemplo práctico

Una empresa pesquera española de altura que opera en el Atlántico Sur, fuera de la jurisdicción de cualquier Estado, deberá estar atenta a los acuerdos que se adopten en la primera Conferencia de las Partes del tratado BBNJ.

Si en esa Conferencia se designan nuevas áreas marinas protegidas en zonas donde actualmente faena, la empresa podría ver restringido o condicionado su acceso a esas aguas. Además, si el tratado establece obligaciones de evaluación de impacto ambiental para actividades pesqueras en alta mar, la empresa deberá incorporar ese proceso a su planificación operativa antes de iniciar campañas en zonas afectadas.

El mismo razonamiento aplica a una naviera que utilice rutas en alta mar: si alguna de esas rutas atraviesa zonas que queden bajo protección especial, podría necesitar adaptar su planificación o acreditar el cumplimiento de requisitos ambientales.

En ambos casos, el momento de actuar es ahora, en la fase de seguimiento y anticipación, no cuando las obligaciones ya sean exigibles.

¿Qué deben hacer las empresas ahora?

1. Identificar si tu empresa opera en alta mar: determina si tu actividad (pesca, transporte, biotecnología u otra) tiene lugar en aguas internacionales fuera de jurisdicción nacional. Si es así, este tratado te afectará.
2. Asignar un responsable de seguimiento normativo: designa a alguien en tu organización (o en tu asesoría) para monitorizar los avances en la Comisión Preparatoria y la primera Conferencia de las Partes del acuerdo BBNJ.
3. Mapear tus zonas de operación: identifica en qué áreas de alta mar operas actualmente. Esto te permitirá evaluar con rapidez el impacto cuando se publiquen las primeras propuestas de áreas marinas protegidas.
4. Revisar tus procesos de evaluación ambiental: si tu empresa no tiene procedimientos de evaluación de impacto ambiental para actividades en alta mar, es el momento de empezar a desarrollarlos, antes de que sean obligatorios.
5. Consultar con asesores especializados en derecho marítimo internacional: el tratado BBNJ es un instrumento de derecho internacional complejo. Contar con asesoramiento especializado te permitirá anticipar obligaciones y evitar incumplimientos cuando los marcos regulatorios sean exigibles.